王莽“泉”字錢(qián)幣的由來(lái)，出自他在《王莽傳》一文中，“今百姓咸言皇天格漢而立新，廢劉而興王。夫‘劉’之為字，卯、金、刀也。正月剛卯，金、刀之得皆不得行”。王莽感到王銖錢(qián)“銖”字的“金”旁，有繁體“劉”姓“金”和“刀”的標(biāo)記。為避免諱忌，盡廢五銖錢(qián)，并將其于居攝二年所鑄契刀五百、一刀平五千等我，都在公元9年一律罷廢，將“錢(qián)”一律改為“泉”，先后鑄有“大泉五十”、“小泉直一”、“幺泉一十”、“幼泉二十”、“中泉三十”、“壯泉四十”以及“貨泉”、“布泉”等。 

      　　泉，是先秦古人企盼金錢(qián)的來(lái)源如泉流這種樸素情結(jié)的假借稱(chēng)謂。朱駿聲《說(shuō)文通訓(xùn)定聲·乾部》：“古者貨貝而寶龜，周太公立九國(guó)圜法，乃有泉；至秦廢貝行錢(qián)”。《史記·平淮書(shū)》史談到半兩錢(qián)、五銖錢(qián)有40多次，都使用“錢(qián)”字，無(wú)一處“泉”字。百余年后，王莽為篡奪漢朝政權(quán)，又將“錢(qián)”改為“泉”。清王聘珍《九經(jīng)學(xué)》稱(chēng)今《周禮》“泉”字皆為后人所改。 

      　　莽錢(qián)之“泉”的意境，經(jīng)考證，其含義大凡有三點(diǎn)。 

      　　一篆書(shū)“泉”的本身具有“源泉”的條形。莽錢(qián)特征的陽(yáng)文懸針篆書(shū)“直豎中斷”之泉，寓意他實(shí)行的幣制改革，如潺潺流水，取之不盡、用之不竭。 

      　　二是取“泉”之流遍之意。《周禮·天官·外府》：“掌邦布之出入”。鄭玄注：“布泉也，布讀為宣布之布，其藏曰泉，取名于水泉，其流行無(wú)不遍入出”?！稘h書(shū)·食貨志》：“故貨，寶于金，利于刀，流于泉。”顏師古注：“如淳曰‘流行如泉也’。”王莽之“泉”，期望通過(guò)他進(jìn)行的由“紀(jì)重貨幣”到“紀(jì)值貨幣”的幣制改革，解決長(zhǎng)期以來(lái)漢幣制之弊端。事實(shí)上，他的“紀(jì)值貨幣”在一定程度上緩解了長(zhǎng)期以來(lái)在貿(mào)易上帶來(lái)的換算不便、找零困難、稱(chēng)量繁瑣等矛盾，加速了通商貿(mào)易的擴(kuò)大。 

      　　三是將錢(qián)文冠以“泉”字，表明“泉”為國(guó)家經(jīng)濟(jì)命脈的象征，國(guó)家將強(qiáng)化貨幣管理，嚴(yán)禁諸侯國(guó)私自鑄錢(qián)。我們從他的“地皇”年號(hào)可窺見(jiàn)一斑。遠(yuǎn)古神話(huà)中的“三皇”之一地皇，撐開(kāi)人類(lèi)一片天地，白晝分明使“地”成為寶藏，而地中之水則人類(lèi)生命的源泉。我國(guó)最早的貨幣——貝殼、珍珠、烏龜都來(lái)自水中?！对?shī)·小雅·四月》：“相彼泉水，載清載濁”。新莽八大綱領(lǐng)中之“實(shí)行專(zhuān)制制度”，其中就有山上水中的天然資源，都為國(guó)家所有，由政府開(kāi)采。山上有泉，水中有寶，則表明莽錢(qián)之所以冠以“泉”的深刻含義。然而新莽五花八門(mén)的幣制，嚴(yán)重?cái)_亂了民心，危害了社會(huì)安定，經(jīng)濟(jì)危機(jī)導(dǎo)致政權(quán)覆滅。