中國最早的實物貨幣——貝幣的發展歷史
我國發行過眾多的錢幣，造型百變，但說到最特殊的貨幣應該就是貝幣了，貝幣是一種原始的貨幣。在四五千年前我國的原始社會，因為當時的生產力低下，而且物質極不豐富，一般人們之間偶爾發生的物質交換，都是以物換物，而隨著后來生產力的發展和社會的進步，天然海貝就慢慢的成為了充當商品交換的介質。
距今三千多年的商代，出現了一種由天然海貝加工而成的貝類貨幣，這是錢幣的始祖，也是社會生產力發展的重要標志。商代中期以前貝幣價值很高，臣下若能獲得商王用貝幣的賞賜那可真是極大的榮耀。隨著當時商品經濟的發展，天然海貝漸漸不能滿足人們的需求，故在當時又出現了許多仿天然海貝制作的貝幣，如石貝、骨貝、蚌貝、綠松貝幣，還有后來的銅貝幣。
總的來說，或許在今天我們看來，用貝殼當做貨幣會有點可笑，但是貝幣作為我國最早的實物貨幣，可以說為中國古代的經濟發展作出了重要的推動作用，不僅從此奠定了貨幣發展的基礎，而且對于我國傳統文化的風俗也有非常深刻的影響。
