五銖錢背后的發行歷史與制度改革
五銖錢是我國錢幣史上使用時間最長的貨幣，也是用重量作為貨幣單位的錢幣，在我國五千年的貨幣發展史上起到了深遠的影響。 西漢武帝元狩五年（公元前118年），在中原開始發行五銖錢，從此開啟了漢五銖錢的先河。
一直到東漢末年為止，除了中間有些小的變動（例如王莽統治的時期）之外，西漢、東漢上下四百年內，五銖錢一統天下。五銖錢奠定了中國硬通貨鑄幣圓形方孔的傳統。這種小銅錢外圓內方，象征著天地乾坤。在下面用篆字鑄出“五銖”二字。“銖”是古代一種重量單位，一兩的二十四分之一為一銖，因此所謂“五銖”實際上很輕。
從史書的記載看，漢代在發行了五銖錢以后，錢幣使用得更加廣泛，流通的渠道也更多了。錢可以買到官職，也可以贖罪。漢以前，作為政府一大開支的官吏薪俸，都是以谷和粟等實物來支付的；到了西漢，名義上雖然叫若干石，但在實際發付時，有的發一半谷粟、一半銅錢，有的則完全發錢。
