話說一套人民幣由設計到成形再到最終的發行所用的時間最多也是幾年內就能搞掂的事。但是我們的第四套人民幣卻歷時18年，是籌劃設計時間最長的一套人民幣，從1967年1月總行提出設計第四套人民幣的設想，到1985年5月定案，這期間曲曲折折，排除了各種極左干擾，最終避免了第四套人民幣在設計上的災難。究竟這套歷經了18年才設計出來的第四套人民幣圖案到底到底有什么過人之處。
     第四套人民幣一共發行了三次，分別看看具體的各種面額和具體圖案所代表的意義：首先是1987.4.27發行的伍角工人頭像固定水印。幣背是黃河壺口瀑布。壺口位于山西吉縣西南25公里處的九曲黃河河床中，是全國第二大瀑布。接著是在1988.9.22的發行壹角，正面是高山族和滿族男子頭像，主色為深棕色。伍圓，正面是藏族和回族男子的頭像，幣背圖案是“長江巫峽”壯觀。巫峽全長45公里，從重慶巫山縣之大寧河口，到湖北巴東縣官渡口。船行其間，兩岸青山連綿，群峰如屏。時而大山擋前，時而峰回路轉，著名的巫峽12峰中最誘人為神女峰，亭亭玉立，令人神往。拾圓， 正面是漢族和蒙族男子頭像，幣背為珠穆朗瑪峰圖。1988.5.10發行的貳圓，正面是維族和彝族婦女頭像，幣背畫面是海南的“南天一柱”景觀。南天一柱位于海南省最南端的三亞市海邊，面朝大海，背先靠山巖。壹佰圓的第四套人民幣在設計思想、風格和印制工藝上都有一定的創新和突破。
     由上面的簡述我們可以看出第四套人民幣的圖案可謂具有的深層意義，在體現出人民當家做主的含義的同時，不同民族人民的頭像。文字等等也都體現各族人民的大團結。從形式上說要有中國的民族特點，要有較高的藝術性，同時還要適應形勢，體現出國家的發展變化。同時第四套人民幣圖案運用的防偽技術的提高，也表現出社會主義建設和科學技術新成就。